Tom：Nice pen.

Gary：I got it over there. It's a steal.

Tom和Gary在露天咖啡室聊天時說了這兩句話，Gary是說這支筆是偷來的嗎？哈哈，當然不是!

我們可用上文下理來理解這句地道英文口語的意思。

Tom說Nice pen是因為看到Gary有一支漂亮的筆，這句話自然有贊美的意思，即“這筆蠻別致的”。

Gary答：I got it there, 再說it's a steal.

A steal 是英美流利口語，指“極廉宜的東西”。

Gary不是賊，他說的話意思是：“我在那邊買的，很便宜。”

由于cheap有低劣蹩腳之意，于是近年流行用it's a steal取代it's cheap。

七十年代出版的梁實秋主編的《最新實用英漢辭典》中，steal還沒有便宜貨的釋義，可見it's a steal是近年流行的口語。

說到字典，比方你聽到有人說three hundred dollars for this dictionary - isn't that a bit steep。

Steep在句中是什么意思呢？

相信大家不會把steep解作“陡峭”或“險峻”吧，原因是這兩個釋義在漢語中不能與字典搭配。

大家應可猜到steep解作“昂貴 ”。這話的意思正是“這本字典要三百塊錢，是不是貴了一點？”

學了這個慣用法后，你要說“那所房子索價六百萬元是太貴了點”，自然可以脫口說出：Six million dollars for that house is a bit steep.

除了steep，指“昂貴”的常用英文單詞有四：expensive, costly, pricey, dear。五六十年代常在教科書看到的dear現在已甚少聽到外國人用了。試舉兩個例句：

Meat is dear this week. 這個星期肉很貴。

Diamonds are very dear. 鉆石價格非常昂貴。

這些句子只能在英國舊小說中看到。在現代英文口語中，dear已很少用。

我們來看下面這個對話：

Gary在車行看中了一輛名牌轎車，于是問推銷員：How much does it cost?（這輛車多少錢？）

售貨員答：It comes to $15,000.（一萬五千塊）

Gary面帶不悅之色說：It's a rip off.（貴得太離譜了。）

Rip off 在美國俚語中有“敲竹杠”的含義，這也是英漢用詞的巧合。

后來Gary還是忍痛買了那車，他去接朋友時說：It cost me an arm and a leg。

大家猜到這句話是什么意思嗎？

英美人的俚語大都很形象化，活靈活現，繪聲繪影，試試用“影像聯想法”理解這話。Cost somebody an arm and a leg，要某人的一手一腳，真要命，引伸指“非常昂貴”。

It cost me an arm and a leg指“那車花了我很多錢”。 
 

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