2012年7月19日，距譯雅馨深圳翻譯了解到翻譯需要掌握兩種語言，但是有時在從事翻譯過程中仍然舉步維艱。是什么阻礙了譯者的翻譯呢？是語言能力差嗎？單純的語言能力不等于翻譯能力，翻譯是一項文字創造性的藝術，復雜之處主要在于文化。

一、語言與文化的關系及其發展

語言是文化的有機組成部分，同時也是文化的載體。既是文化的一種表現形式，又是一種社會文化現象。不同語言間的差異不僅表現在語音、詞匯和語法這些語言形式上，而且還表現在語言文化特征上。不同民族在漫長的歷史長河中逐漸沉淀出有別于其他民族的語言，表面窺見的乃是這個民族絢麗多彩的文化形態。由于文化具有鮮明的民族性，不同民族的文化自然迥然不同。這種文化形態上的差異，不可避免的會呈現在語言系統的不同層面 上。因此翻譯作品也就是進行不同民族文化的互輸與交流。

語言和文化是運動發展的而不是一成不變的。社會是發展的，隨著物質文明的發展，作為上層建筑的文化也在發展；文化的產生、發展、消亡，新文化產生的同時文化的載體——語言也在變化著。正如計算機出現后，使許多老年人自認跟不上時代的步伐，網絡時代的語言如網上沖浪、e-mail、QQ等也是以往都沒有的。再如青年大學生蘇珊與母親一起買東西時，她和同校的好友珍說一句話“check it out ，there is a stud muffin”，蘇珊的母親不屬于大學校園的新文化，理解這句話都有些困難。美國英語和英國英語是同出一宗的，但是隨著美國物質文明的快速發展，語言也發生了許多變化，出現對同一語意的不同于英國英語的表達方式。有人預見若干年后，美國與英國之間也需要翻譯了。所以語言學習者要跟緊時代的步伐注意文化與語言的變化，而不是僅精于外語文法卻看不懂外文的報紙。可見文化的重要性。所以譯者在處理語言文字問題時也要注意了解其負載的文化背景。這就是下面要提到的文化因素。

文化包括公開文化和隱蔽文化。公開文化是可見的并能描述的，而隱蔽文化是不可見的，甚至受過專門的訓練的觀察者都難以察知。

 二、公開文化與翻譯

由于公開文化是可見的并能描述的，所以容易糾正。比如“房子”的解釋有1、house building 2、room。據這些意義，英語學生造了這樣個句子 “My father bought a university house for 10，000 Chinese dollars”。語法上這個句子沒錯，然而這句話卻不能表達漢語中房子的意義。漢語房子的意思很豐富，可以是許多種建筑物：居住場所，辦公大樓，工廠等等，而在美國，house是指單獨用于個人或家庭居住用的建筑，在美國居住場所有公寓、雙層樓等等。如果在房屋買賣廣告中把apartment和house寫反，那么就很可能遇到法律上的糾紛。因為美語house是指占地面積大比公寓貴的多的建筑。而且把房子誤譯為“house”也會造成道德上的誤解。比如你告訴朋友你有一個house 但實際上你住在公寓里，由于你沒有區分house and apartment，結果你的朋友誤認為你不誠實，虛榮甚至偽善。再如，《西廂記》中有這樣幾句話：“碧云天，黃花地，西風緊，北雁南飛”，由于中西方聯想意義的區別，在美國人的心目中，“西風”相當于中國說的“東風”或“春風”，總是和溫暖相聯系的。在英國詩人Jone Masefield(1878-1967)曾這樣描寫西風It is a warm wind，the west wind，full of birds cries; and Aprils in the west，and daffodils然而詩人認為西風west wind 預示著萬物復蘇，鳥語花香的溫暖的春天即將來臨。英國人所提到的東風（east wind）常用keen biting piercing這一類的詞相當于“刺骨”含義的詞來修飾說明。因此《西廂記》中的“西風緊”錢歌川先生建議譯成“east wind”為好，英國人才會明白“寒雁南下”是寒冷季節來臨了。

三、隱蔽文化與翻譯

隱蔽文化要涉及到國家、歷史、宗教等傳統觀念，如果誤譯就很難識破，因而也就很難糾正了。以“individualism”為例，individualism是個常用詞，中性意義，但有時褒義。它與selfishness相對。Individualism是成熟穩重的表現，使自己獨立于家庭成員和朋友，并形成自己的空間。在individualism culture中人們強調的是自我獨立，自我是個獨立的個體。而individualism和 collectivism是中西方文化的首要原則，在西方文化中注重自我意識，而且不顧群體需要而做自己的事也被認為是理所當然的。而在中國，collectivism強調的是集體的目的，要求與觀點遵循集體社會公約。在這樣的體制下，群體的責任由成員分擔，結果出現個體成員推卸責任的現象。“一個和尚挑水喝，兩個和尚抬水喝，三個和尚沒水喝”的現象。即每個人都對群體負責就變成沒人負責。總而言之，collectivism 也有它的優勢和劣勢。在實際翻譯這個individualism 時就出現了誤譯：‘個人主義’、‘利己主義’常出現表達損公肥私、損人利己、惟利是圖、爾虞我詐之類的意思之中。而在英文中，individualism是個中性詞，有時褒義。它是與selfishness相對的。individualism是成熟穩重的表現，是使自己獨立于家庭成員或朋友而形成的自我空間。在 individualism cultures中強調的是自我獨立的個體。所以individualism應譯為個體主義。西方哲學家認為作為個體每個人都有他自己的權利、平等和自由。盧梭說“人心是一張白紙，凡屬圓顱方趾的同倫，都應該生而平等，所以人權是天賦的”。獨立宣言中的名句“All men are created equal”，equal就是這種平等觀在英語中有力寫照。康德還主張意志自己，規定自己必須以意志自由為前提。美國文化總的特點是它的個體主義和自由主義，強調個性和個人價值，個人權利和個性的解放，對個體主義作比較全面系統的闡述的哲學家約翰·杜威認為社會和個人的關系是手段和目的的關系。社會是手段，個人是目的。社會組織國家法律制度是為個人而設的，而人卻不是為它們而設的。人是主體，個人是基礎，因此他們應該成為人類進步的手段和工具，但它們卻不是為個人獲取什么東西的手段和工具，而甚至不是獲取幸福的手段，而是創造個人的手段。社會道德意義里，個性是要被送出來的，個性是指創造性的發明性，富于策略、信念和取舍的行為選擇的責任所在。

另一個詞是privacy，中文里沒有privacy 相對應的詞，有人將之譯為“隱私”或“隱退”、“隱居”。而privacy 在特定的西方文化氛圍中有確切的含義。所以結合西方的文化背景，把privacy 譯為“私人狀態”或“私人權”似乎更確切些。 Privacy 在英語中是個中性詞，它的涵義廣泛，包羅萬象。任何人的事，不論大小，重要與否，都是privacy 。不局限于“個人的隱秘”。如果譯成“隱私”就多少帶一點貶義了。因為漢語中的“隱私”特指“不愿告人的或不愿公開的個人的事”，這顯然與英語的原意不符合。另外“隱居”意為退居鄉野不出來做官，退隱意為失意而不做官，這與privacy 原意是差之千里的。究其原因還主要是中西文化差異造成的，與中國文化中的私人意識不發達有直接的聯系。在中文里凡是涉及到“私”字的都是貶義的，例如“自私、徇私、私心、兒女私情、任用私人”等等。確實長期在群體文化影響下很難理解privacy所包含的西方文化的內涵。所以語言是文化的載體也是文化的一面鏡子，對于文化規約特別是隱蔽文化規約，是譯者特別要注意的。